Получить в южном штате Алабама горячий чай очень сложно, несмотря на позднюю осень. Нужно всегда подчеркивать это, иначе принесут со льдом. Я пробыл там 2 недели. Там все со льдом, и вода, и водка.

Все, кроме людей. Очень теплая обстановка, горячая доброжелательность. Почти не видно холодных, каменных, хмурых, озабоченных лиц-масок. Даже нищая на улице весело кричала мне, прохожему: «Дайте хотя бы доллар, сэр!». Это главное впечатление от Америки, где я был уже второй раз.

В тот первый визит у меня была недельная поездка с небольшим выступлением на национальной конференции в Цинциннати. В этот раз я преподавал на такой же конференции, где собралось около двух тысяч человек, а затем в трех школах и университете в Бирмингеме, штат Алабама.

Тепло по атмосфере было и на конференции, работалось чрезвычайно комфортно. Волнение, и немалое, тут же улетучилось, когда я увидел сто человек, внимательно следящих за процессом, который я развертывал с ними. Чувствовал жедание действовать по первому призыву, слову, видел симпатию в их глазах, слышал и ощущал их готовность смеяться над любой моей незатейливой шуткой. Постепенно я расслабился и чувствовал себя как дома. Эта чрезвычайная доброжелательность как бы говорила: «Будь сам свободен и помоги другому».
Эту открытость, общительность, я ощущал в Алабаме повсюду: будь то магазины (продавцы и покупатели), рестораны (официанты и клиенты), аэропорт (пограничники, сотрудники безопасности, служащие, пассажиры). Встречался и с разным начальством: директором школы, начальником управления образования, ректором университета, деканом факультета. Наблюдая их общение с подчиненными, ловил себя на мысли, что здесь практически реализуют широко известный принцип: «Служить, а не царствовать».

«Холод» Алабамы - это преступность в даунтауне (центр города), попрошайки, бомжи, криминал, грязные, дурно пахнущие районы. Из-за чего, наверное, на тех улицах не увидишь прохожих. Закрытость школ и особое внимание к их безопасности. Учащимся запрещено покидать школьную территорию. Учителя тщательно следят за количеством детей, за классом. Постоянно кто-то находится с детьми. Это напомнило мне наши советские очень строгие пионерские лагеря, где ребенок должен был находиться всегда в сфере внимания вожатого. Не знаю, всегда ли комфортно в такой ситуации детям?

Но в пригороде преступности практически нет. По обочинам дорог стоят большие куклы, чучела из соломы, гномы. Никто не хулиганит, никто не ломает их. Хотя и полицейских не видно. И я не должен нигде регистрироваться как иностранец. Помню, как мне приходилось краснеть в России, когда нужно было ехать из Варны в Челябинск (а это 300 километров), чтобы зарегистрировать гостя из Германии. А тот удивлялся: «Какие же инвесторы к вам поедут с такими правилами?»

Дети в школе чрезвычайно дисциплинированны и воспитаны. Работать очень комфортно. Они немедленно выполняют задания, очень сосредоточены, активны и старательны, даже малыши-пятилетки. С удовольствием поют по русски, разучивают партию на инструменте, прямо едят глазами учителя. Никаких педагогических ухищрений мне не приходилось применять. Все проходило до того гладко, что иногда было даже неинтересно. Никто ни разу не пошалил, никто не хулиганил, никто не ляпнул вздор, никто не пытался вызвать смех окружающих. Они с лета схватывали мою информацию, с первого раза начинали старательно работать над освое-нием предлагаемой учебной единицы, и работали очень сосредоточенно, даже маленькие пятилетки. Что это? Супер школа для супер детей? «Да, - мне сказали, - это хорошая школа». Конечно, школа оснащена как в сказке. Но не слишком ли воспитаны дети? На дру-гой день в другой школе все повторяется. Нет, что–то здесь не так. «Дайте-ка ваши планы, учебные, воспитательные! А можно ли попросить дневник местного разгильдяя - ученика?» Весь вечер читал, почти все скопировал. Ага, теперь ясно. Вот чем объясняется необычайно высокая организованность, пунктуальность и воспитанность американцев! Оказывается, много усилий тратится на воспитание этих качеств, а также толерантности, доб-рожелательности, гражданственности. Но за счет какого времени это достигается? За счет освоения знаний? За счет более широкой образованности? Они правильно делают? «А Челябинск это столица России?» - спросил меня один профессор университета. Но в каком обществе человеку комфортнее: где все знают, какая где столица и не знают, что нельзя мешать чужому разговору или наоборот? С кем приятнее иметь дело, с человеком, который приходит вовремя, но путает географические понятия или со специалистом с широкой эрудицией, но в последний момент меняющим наши с ним планы? Хороший вопрос.
«Ну и как Вам наши дети, легко ли их учить?» Выражаю восторг. Но меня остужают: «Мы в хорошей школе, а вот в 20 минутах отсюда – школа, где в правилах телесные наказа-ния!» «???». «Да, да, и директор всерьез пытается доказать их необходимость».

Ужасно холодная для меня вода со льдом в ресторанах. Но зато ни в одном заведении не было музыки! Ничто не мешало общению! Никто не включал магнитофон ни в магазинах, ни в аэропорту, ни ресторанах! Как! Без музыки? Немного не точно. В одном ресторане играл скрипач. В другом играл на банджо и пел в стиле кантри профессионал. Но никто никого не оглушал.
Питание в Алабаме создает проблемы. Слишком много (большие порции), слишком вкусно, слишком дешево! Однажды и вообще за 6 долларов поели. А зарплата у учителей около 4 тысяч долларов в месяц. Это ли не издевательство над желающими похудеть!

Необычно тепло поздней осенью в Алабаме. Как и в России, осенью падают листья. Но у нас большее разнообразие осенних красок. Зато здесь никто их не сжигает, и я не задыхаюсь от дыма и угара. Собранные в кучки возле каждого дома их увозит специальная машина на переработку в компост.

В Америке не курят. За все время видел двоих курящих. Один оказался русский художник, живущий здесь больше 15 лет. «Как живется здесь?» «Вся культура в России. Здесь культуры нет. В Америке она начинается и заканчивается в Нью-Йорке. Я прожил там около 8 лет. Сейчас живу в Алабаме, потому что легче продать свои картины». «В Россию ездишь?» «Очень хочу, но говорят, там могут легко убить, ограбить. Преступность велика. Боюсь ехать». «Не бойся, - говорю, - я там живу».

Москва встретила холодом на улице, но в кафе не нужно было подчеркивать, что чай должен быть горячим.

Вячеслав Жилин

Познакомься с народом
Главная
Вячеслав Жилин
Фотографии из Алабамы
Напишите мне